Каллисто

Нимфа Каллисто.

Нимфа Каллисто была спутницей и подругой богини-охотницы Артемиды (в римской мифологии - Дианы). Все спутницы богини, как и сама Артемида, должны были хранить девственность. Однажды Зевсу полюбилась одна из нимф. Зевс (в римской мифологии - Юпитер), приняв облик Артемиды, соблазнил Каллисто . Когда прошло время и Артемида заметила, что Каллисто ждет ребенка, она была вне себя от ярости. Но когда у нее родился сын, названный именем Аркад, Артемида пришла в еще больший гнев, и превратила Каллисто в медведицу. За такое нарушение нимфа была изгнана в горы. Прошло много лет. Аркад вырос и стал прославленным охотником. Однажды в лесу он встретил медведицу и уже готов был сделать смертельный выстрел, не зная что перед ним его мать. Зевс не мог допустить гибели своей любимой и матереубийства и вознес Аркада и Каллисто на небо, превратив их в созвездия Малой и Большой Медведицы.

Преследовавшая её своим гневом Гера (супруга Зевса) лишила Каллисто возможности освежаться в волнах океана; поэтому Большая Медведица никогда не заходит за горизонт и во всякое время ночи видима, а чтобы не умереть от жажды раз в сутки спускается низко над северной стороной горизонта, прикасается к морской глади, утоляет жажду и снова поднимается вверх, привлекая своей красотой взгляды людей и богов.

Кусочек медвежьей кожи в Элладе использовался в качестве защиты от любовных увлечений и измены, напоминая о судьбе Каллисто